Arnošt Lustig: spisovatel, který přežil peklo a napsal o něm nejlepší české knihy

Jsou autoři, kteří píší o válce z bezpečné vzdálenosti. A pak je Arnošt Lustig — člověk, který přežil Terezín, Osvětim i Buchenwald a z toho všeho vytěžil literaturu, která vás nepustí ani dlouho po přečtení poslední stránky.

Chlapec, který přežil smrt

Arnošt Lustig se narodil 21. prosince 1926 v Praze do židovské rodiny. Bylo mu teprve šestnáct let, když ho nacisté deportovali do Terezína. Pak přišla Osvětim. Pak Buchenwald.

Na konci války, během pochodu smrti, se mu podařilo uprchnout z hořícího vagonu bombardovaného vlaku. Přežil. Vrátil se do Prahy. A začal psát.

Ne proto, aby se vyrovnal s minulostí — to je klišé, které sám odmítal. Psal proto, že cítil povinnost. Vůči těm, kteří se nevrátili. Vůči těm dívkám, chlapcům, matkám a otcům, jejichž příběhy nikdo jiný nevypráví.

Spisovatel, který uměl psát o kráse uprostřed hrůzy

Lustigovy knihy nejsou dokumenty. Jsou to příběhy — a velmi dobré příběhy. Překvapí vás, jak dokáže psát o lásce, touze, důstojnosti a statečnosti v prostředí, kde by člověk čekal jen zoufalství.

Jeho hrdinky jsou zvláštní. Mladé ženy — Dita, Lea, Colette, Kateřina — které stojí tváří v tvář zlu a nevzdávají se své lidskosti. Lustig jim dává hlas s mimořádnou něhou a přesností.

Noc a naděje — jeho první sbírka povídek z roku 1958 — okamžitě ukázala, že česká literatura dostala zcela nový hlas. Povídky z terezínského ghetta jsou krátké, hutné, bez zbytečných slov. Čtete je jedním dechem a pak sedíte a přemýšlíte.

Démanty noci ho proslavily i v zahraničí a Ján Kadár z nich natočil oscarový film. Dva chlapci utíkají z transportu přes les — a Lustig z tohoto zdánlivě jednoduchého příběhu vytváří prózu plnou halucinací, hladu a vůle přežít.

Modlitba pro Kateřinu Horovitzovou je pravděpodobně jeho nejsilnější kniha. Skupina bohatých Američanů si myslí, že si za peníze koupí svobodu z koncentračního tábora. Kateřina Horovitzová, mladá tanečnice z Polska, mezi nimi. Lustig tu s chladnou přesností ukazuje, jak funguje nacistický podvod — a jak člověk může zemřít s důstojností.

Emigrace, Amerika, návrat

Po srpnu 1968 emigroval — nejdřív do Izraele, pak do USA. Dlouhá léta učil na American University ve Washingtonu. Česky ale psát nepřestal nikdy.

Po roce 1989 se mohl vrátit — a vracel se rád, i když Amerika se stala jeho druhým domovem. Zemřel v Praze 26. února 2011. Bylo mu 84 let.

Kde začít?

Pokud Lustiga ještě neznáte, doporučuji začít takhle:

Pro první setkání: Noc a naděje — krátké povídky, snadno se čte, okamžitě pochopíte o čem Lustig je.

Pro hlubší zážitek: Nemilovaná nebo Colette, dívka z Antverp — románová forma, silné ženské hrdinky.

Pro náročnější čtenáře: Modlitba pro Kateřinu Horovitzovou — jeho nejkomplexnější dílo.

Všechny dostupné knihy Arnošta Lustiga najdete zdarma ke stažení na eKnihyZdarma.cz — v EPUB, PDF i MOBI, bez registrace.

Aktuálně máme v naší knihovně těchto devět titulů:

Lustig jednou řekl: „Psal jsem proto, abych dal hlas těm, kteří ho ztratili." Ta věta vystihuje jeho dílo lépe než jakýkoli literárněvědný rozbor. Vezměte jednu z jeho knih — a dejte jim ten hlas i vy.